Les foulonneries

Les foulonniers sont les fullones. Ils travaillent dans les fullonica.

Il ont la charge de trois types de tâches :

- Faire la finition de tissus bruts : ils doivent apprêter les tissus.

- Nettoyer les vêtements.

- Raviver les couleurs ou rendre au blanc son éclat.

Les ateliers de foulons étaient nombreux à l'époque romaine. 

Le travail des foulonniers

- La laine brute est d’abord lavée à l’eau chaude

- Ensuite, des esclaves spécialisés foulent le tissu dans cuves contenant un mélange d'eau, de sel et d'urine.

- Puis, le tissu est traité de l'eau additionnée d'alcalis (dite terre à foulon: une argile dégraissante): il s'agit de dégraisser les étoffes de laine fraîchement fabriquées et de rendre le tissu plus moelleux.

- Il  y a ensuite plusieurs rinçages puis le séchage.

- Puis on étend l'étoffe. Si l'étoffe est blanche, elle est  posée sur une cloche d'osier (cage d'osier à soufrer) dans laquelle ont fait brûler du soufre : c'est le soufrage. Il permet de blanchir les couleurs.

- Dans la phase suivante, le tissu est apprêté : il est frotté avec de la terre de couleur ou de la craie. Cet apprêt permet de fixer les couleurs sur le tissu.

- Une fois secs, les vêtements sont placés dans le pressorium. C'est une presse qui a le rôle du repassage actuel.

Pressorium, peinture de Pompéi

L'équipement :

Il faut beaucoup de place pour mettre en place un atelier de foulons. Une foulonnerie comporte plusieurs pièces. Il y a un atelier principal utilisé pour traiter vêtements et tissus, et une pièce annexe pour le stockage de la terre à foulons. Parfois, un espace spécifique est réservé pour étendre le linge.

L'eau

Les foulonniers ont besoin d'une grande quantité d'eau pour laver et rincer les vêtements et les tissus ainsi que pour nettoyer les cuves et les vases.

Bassins et cuves

L'atelier de foulons est doté d'un grand bassin : la piscina. Ce bassin est utilisé pour le rinçage des étoffes et le lavage du linge.

Il y a aussi des cuves en maçonnerie. Ce sont les lacunae fullonicae. Certaines de ces cuves sont utilisées pour les opérations de foulage, d'autres pour le rinçage.

 

Le matériel

Un atelier de foulons possède une ou plusieurs presses (pressorium) utilisées à la fin du traitement des tissus ou vêtements et au moins une cage d'osier à soufrer. 

cage à soufrer, peinture de Pompéi

Amaylie K et Maelys G